How much is it?

En mis veinticuatro años de edad puedo decir que fui a la plaza de San Telmo menos de diez veces. Cifra que considero superada por millones de extranjeros cada vez que visitan nuestro país. El otro día, aprovechando un rato de ocio en mi vida fui a caminar por esas callecitas bien angostas llenas de edificios históricos por todos lados. En un solo barrio debe haber más patrimonio histórico que en el resto de la ciudad. Parece como si alguien hubiera luchado por proteger a ese espacio del brazo todopoderoso de la construcción de torres. Junto a unos cuantos bodegones, milongas y bares donde los mozos que trabajan allí desde que tienen uso de razón, se encuentra la plaza de Defensa y Humberto Primo. En ella, todos los fines de semana se reúnen vendedores de todas las edades y los sexos, con sus puestos de feria, para vender una colección inagotable de cosas. Lo más curioso son los precios que manejan estos señores y señoras. Un mate de calabaza sale $10, $25 ò $40 según el puesto. Aunque mucha mayor es la diferencia si el que lo va a comprar tiene colgada una cámara de fotos alrededor de su cuello, si sus rasgos son muy distintos a los de los nativos de nuestro país o si su acento suena diferente al de un argentino. Si el turista en cuestión no tiene nada que “lo delate” a simple vista, la herramienta que le dará al vendedor la certeza definitiva de que tiene delante de sus ojos una potencial víctima al sobreprecio es la pregunta más usual: how much is it? A lo que nuestro compatriota probablemente digá: “40 pesos amigo”. El turista sin saber siquiera si el mate sirve para guardar lapiceras, monedas o para pisar papas con la bombilla, lo mira y dice “ok”. El domingo hacia las seis de la tarde cuando los puesteros van cerrando luego de un día bajo el sol o la lluvia, le pregunté a uno de ellos cuánto salían unas bonitas fotografías de La Boca. Sigilosamente, el encargado de haber capturado las imágenes de al menos cien retratos que allí se encontraban, se apartó de dos ciudadanos norteamericanos que estaban a punto de comprar (según lo que deduje por mi aguda percepción) y me dijo entre susurros: “las chiquitas $10, las grandes $15”.
Yani.